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Before you start

Meet zunehmen

Read how the verb is used, then write your own 10 sentences with it.

Build the meaning

zu- + nehmen

zu-
toward a greater amount or degree
nehmen
to take

The amount “takes on” more, moving toward a greater degree.

So zunehmen means to increase; to gain weight.

A memory aid, not a rule: prefixes change meaning from verb to verb.

Learning approach inspired by this explanation in r/German.

Verb family

More verbs built on nehmen

Same base verb, a different prefix, a new meaning.

All 14 verbs built on nehmen →

Separable verb: zu·nehmen

In a main clause the prefix zu splits off and goes to the end. After weil, dass and other subordinating words, the verb stays in one piece at the end.

Main clauseDer Verkehr nimmt am Abend zu.Traffic increases in the evening.
Subordinate clauseIch bleibe zu Hause, weil die Zahl der Gäste zunimmt.I stay at home because the number of guests is increasing.
Participle: zugenommenzu-infinitive: zuzunehmen
Forms

How zunehmen changes

PronounPräsensPräteritum
ichnehme zunahm zu
dunimmst zunahmst zu
er/sie/esnimmt zunahm zu
wirnehmen zunahmen zu
ihrnehmt zunahmt zu
Sienehmen zunahmen zu

Partizip II zugenommen · Perfekt with haben

Three examples

  1. 1
    Die Zahl der Gäste nimmt heute zu.The number of guests is increasing today.prefix goes to the end
  2. 2
    Ich habe im Winter fünf Kilo zugenommen.I gained five kilos over the winter.Perfekt with haben
  3. 3
    Wenn die Preise zunehmen, kaufen wir weniger.When prices go up, we buy less.verb at the end after wenn